Os últimos ipês do cerrado da cidade de São Paulo

Remanescentes de campos cerrados em volta da caixa de água da USP

As duas últimas áreas de campo cerrado na cidade de São Paulo, uma vegetação nativa do terreno original da metrópole, conservam ainda espécies quase extintas na malha urbana atual e detentoras da genética resultante de milênios de adaptações e seleção natural.

Essas áreas, que foram unidas até o começo do século passado, estão no Jaguaré, transformada recentemente em reserva pela Prefeitura, e no maçico verde da Cidade Universitária, em volta da caixa de água da Universidade de São Paulo (USP).

Essa última, tem somente um pequeno pedaço preservado dentro do Jardim Botânico da Biologia, e o restante está abandonado, sendo talvez a maior parte contínua da vegetação de campos cerrados paulistanos e com espécies que só sobreviveram ali, além das presentes nas outras áreas protegidas.

Dentro dessa grande parte largada à própria sorte, percebe-se o vandalismo em várias plantas raras da vegetação, inclusive em indivíduos de grande porte e longevidade, como belos exemplares do frutífero murici quebrados na sua base. 

Murici-do-campo (Byrsonima intermedia) de grande porte e idade, vandalizado em sua base.

Mesmo em meio à invasão de plantas estrangeiras, como o capim gordura e braquiária (ambos africanos), e tantas outras ameaças, uma espécie típica da biodiversidade desses cerrados sobreviveu – o ipê-amarelo-do-cerrado (Handroanthus ochraceae).

O último exemplar de ipê-amarelo-do-cerrado nativo da cidade de São Paulo ainda em pleno sol.

Descrito pelo Botânico Joly na mesma área na década de 1940, essa espécie de ipê continua existindo sessenta anos depois. Encontrei somente dois indivíduos na última sexta-feira, e acredito serem os últimos realmente nativos desta vegetação na metrópole paulistana.

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Toda essa área em volta da caixa de água da USP deveria ser cercada, cuidada e preservada, como detentora de elementos em altíssimo risco de extinção da flora original paulistana. Extinção é para sempre.

Ricardo Cardim